Ο μέσος όρος συρρίκνωσης των παγετώνων έχει αυξηθεί από 30 εκατοστά ανά έτος που ήταν στο διάστημα μεταξύ 1980 και 1999, σε 1,5 μ. το 2006. Μερικές από τις μεγαλύτερες απώλειες έχουν σημειωθεί στις οροσειρές των Άλπεων και των Πυρηναίων της Ευρώπης. Οι εκτιμήσεις για το 2006 αναφέρουν συρρίκνωση κατά 1,4 μέτρα "ισοδυνάμου νερού" σε σύγκριση με το μισό μέτρο, που καταγράφηκε το 2005.
Οι εμπειρογνώμονες έκαναν έκκληση για "άμεση δράση" για να αντιστραφεί η τάση αυτή, η οποία θεωρείται ως βασικός δείκτης της αλλαγής του κλίματος.
Achim Steiner, Εκτελεστικός Διευθυντής του προγράμματος των ΗΕ για το περιβάλλον (UNEP), δήλωσε: «Εκατομμύρια αν όχι δισεκατομμύρια ανθρώπων, εξαρτώνται άμεσα η έμμεσα από αυτές τις φυσικές εγκαταστάσεις αποθήκευσης νερού για πόσιμο νερό, για τη γεωργία, για τη βιομηχανία και για ηλεκτροπαραγωγή σε κρίσιμα στάδια κατά τη διάρκεια του έτους.»
Ο Dr Ian Willis, του Scott Polar Research Institute, είπε: «Δεν είναι πολύ αργά για να σταματήσει η συρρίκνωση των παγετώνων, αλλά χρειάζεται να ληφθούν μέτρα αμέσως.» Τα πορίσματα της έρευνας καταρτίστηκαν από την Υπηρεσία World Glacier Monitoring Service (http://www.geo.unizh.ch/wgms/ ) που υποστηρίζεται από το UNEP.
Ο Δρ Wilfried Haeberli, διευθυντής της υπηρεσίας, είπε: «Τα πιο πρόσφατα στοιχεία αποτελούν μέρος αυτού που διαγράφεται ως επιτάχυνση της τάσης συρρίκνωσης, χωρίς εμφανές τέλος.» «Αυτό συνιστά συνέχιση της τάσης ταχείας απώλειας πάγου κατά τη διάρκεια των τελευταίων δυόμισι δεκαετιών και ανεβάζει τη συνολική ζημία από το 1980 σε περισσότερο από 10,5 μ. ισοδύναμου νερού.»
Σενάρια καταστροφής ή ολέθρια πραγματικότητα ;Διαβάστε εδώ για περισσότερα στοιχεία.
